Desde el principio de la humanidad los animales han tenido gran relevancia en las creencias puesto que hay indicios que confirman que estos han habitado este planeta mucho antes que nosotros. De tal modo, que para algunas culturas los animales eran considerados seres semejantes a los humanos.
Los mayas al vivir en una región de bosques tropicales tuvieron contacto con una gran variedad de especies terrestres, acuáticas y aves; estas fueron asociadas con el culto religioso, la astronomía, las artes y la vida económica. Para los Mayas, todos cumplen una acción que los vincula con los cielos, la tierra y el inframundo. De tal modo, el jaguar representa el poder nocturno (la oscuridad y el inframundo), es asociado a las clases altas, Balam en maya era la denominación para los sacerdotes que interpretaban la voluntad de los dioses.
En contraste, la serpiente era asociada con el mundo terrenal y la sabiduría del hombre considerada la encarnación terrestre del sol; los mayas la representaban como Kukulcán la serpiente emplumada que descendió hacia la tierra.
Para los antiguos mayas el papel de los chamanes era sumamente importante puesto que ellos podían establecer una conexión directa entre los dioses y los hombres. Los chamanes tenían la posibilidad de convertirse en 13 animales diferentes dentro de ellos el perro. Es así, que el perro Xoloitzcuintle era el perro guardián que acompañaba y guiaba a sus dueños al inframundo.
Finalmente, en referencia en el mundo acuático la tortuga se relaciona con la vida del océano. Los Mayas la denominaban Pawahtún, dios cargador de cosmos y lo relacionaban con la longevidad y el trueno.
Referencias
Garza, D. (2017). Animales sagrados de la cultura Maya. Xcaret. Recuperado de https://blog.xcaret.com/es/animales-sagrados-cultura-maya/
Revista Explore (2019). Animales sagrados de los mayas. Recuperado de http://www.explore.mx/animales-sagrados-de-los-mayas/